ずっと昔の話、記憶の中では小学生の頃の話だが、もしかしたら中学生の頃だったかもしれない。
社会の授業で教わった扇状地の話。
山間を抜けた急流の川が平地に入ると川沿いに扇状の地形が形成される、それが扇状地。
そういう地形では、川の氾濫がしばしば起きるので住宅には不向きで果樹園が向いていると教わった。
川が氾濫した年の収穫は落ちるが、氾濫によって上流の肥沃な土が運ばれるので翌年以降の収穫量は増えると教わった記憶がある。
子供心に共存共栄が感じられた。
この扇状地の話だけが妙に記憶に強く、一度じっくりと扇状地を見てみたいと思いながら数十年が経過したがいまだになるほどこれが扇状地かと思うような土地を目の当たりにしたことはない。
正確には、こういうところが本来は扇状地なんだろうなと思う地形には何度も出くわしたが、脳内イメージの扇状地と重なるものはなかった。
理由は簡単で、どこもかしこも川の拡幅改修と護岸工事が施され川沿いの地域にはどんどん住宅が増えるようになったからだ。
当然ながら川沿いの果樹園も小規模なものしか見たことはない。
記憶はいまだに鮮明なのに、それに合致する映像体験が伴ってないのだ。
それから数十年経って大雨による災害が各地で起きるようになって、扇状地の呪いを感じるようになった。
果樹園にするのは良いが住宅を作ってはいけない扇状地を征服しようとしたが、その作戦は失敗だったと感じるのだ。
狭い国土に核家族化や単身世帯の推進で起きた世帯数の激増のために宅地需要が急増したことや果樹園がそれほど必要とされない産業構造の変化なども大いに関係しての結果だが、住宅には不向きな土地に多数の住宅が存在してるのだ。
山形を中心とする東北で大雨被害が出てる、東北の人には大雨の被害なんて九州や西日本の話だと思っていたかもしれないが、わたしに言わせれば扇状地の呪いだ。
扇状地が怒っているように感じる。
共存共栄の契りを一方的に反故にされた扇状地が怒っているように感じる。
昔小学校や中学校で教えていた扇状地の話を覚えてる人はどのくらいいるのだろうか?
最近の子供はもはや扇状地なんて教わってないかもしれないし、教わってもピンと来なくて当然なのかもしれない。